1. 严格意义上讲，太阳能不是严格意义上的可再生能源，因为太阳总有一天会灭亡。然而，从人类生存的时间尺度来看，太阳的存在时间相对于人类文明史来说是极其漫长的，因此，太阳能可以被视为一种相对的、可持续的能源。

2. 太阳能是各种可再生能源中最重要的基本能源，生物质能、风能、海洋能、水能等都直接或间接来源于太阳能。太阳能的直接转化和利用，包括太阳能热利用技术和太阳能光发电技术，如太阳能热发电和太阳能光伏技术。

3. 二十世纪50年代，太阳能利用领域取得了两项重大技术突破：一是1954年美国贝尔实验室研制出6%的实用型单晶硅电池，二是1955年以色列Tabor提出选择性吸收表面概念和理论并研制成功选择性太阳吸收涂层。这两项技术突破为太阳能利用进入现代发展时期奠定了技术基础。

4. 70年代以来，鉴于常规能源供应的有限性和环保压力的增加，许多国家掀起了开发利用太阳能和可再生能源的热潮。美国、日本、德国等发达国家纷纷制定了相应的发展计划。联合国召开了一系列高峰会议，推动全球太阳能和可再生能源的开发利用。

5. 太阳内部进行着剧烈的由氢聚变成氦的热核反应，以E=MC^2的关系进行质能转换，并不断向宇宙空间辐射出巨大的能量。太阳每秒钟向太空发射的能量约3.8×10^20 MW，其中有22亿分之一投射到地球上。投射到地球上的太阳辐射被大气层反射、吸收之后，还有约70%投射到地面。

6. 地球上太阳能资源的分布与各地的纬度、海拔高度、地理状况和气候条件有关。全球而言，美国西南部、非洲、澳大利亚、中国西藏、中东等地区的全年总辐射量或日照总时数最大，为世界太阳能资源最丰富地区。

7. 地热资源是指在当前技术经济和地质环境条件下，地壳内能够科学、合理地开发出来的岩石中的热能量和地热流体中的热能量及其伴生的有用组分。地热资源按其在地下的赋存状态，可以分为水热型、干热岩型和地压型地热资源。

8. 地热资源的成生与地球岩石圈板块发生、发展、演化及其相伴的地壳热状态、热历史有着密切的内在联系，特别是与更新世以来构造应力场、热动力场有着直接的联系。地热资源赋存在一定的地质构造部位，有明显的矿产资源属性，因而对地热资源要实行开发和保护并重的科学原则。

9. 海洋能源通常指海洋中所蕴藏的可再生的自然能源，主要为潮汐能、波浪能、海流能（潮流能）、海水温差能和海水盐差能。海洋能源按储存形式又可分为机械能、热能和化学能。

10. 潮汐能和潮流能来源于太阳和月亮对地球的引力变化，其他均源于太阳辐射。海洋能源的开发利用，尤其是潮汐能，正在逐步发展，而波浪能、海流能、海洋温差能和海洋盐差能也正在被探索和开发。

11. 生物质能是蕴藏在生物质中的能量，是绿色植物通过叶绿素将太阳能转化为化学能而贮存在生物质内部的能量。生物质能是可再生能源，通常包括木材及森林工业废弃物、农业废弃物、水生植物、油料植物、城市和工业有机废弃物、动物粪便等。生物质能的优点是燃烧容易，污染少，灰分较低；缺点是热值及热效率低，体积大而不易运输。目前世界各国正逐步采用热化学转换法、生物化学转换法和利用油料植物所产生的生物油等方法来利用生物质能。