法名的赋予,乃师授之,非自行命名。在佛教与道教中,法名之设定,承载着对学法者辈分的标识与传承的象征。法名,佛家称之为法号、戒名或法讳,道家则称作道号或尊号。此命名并非随意,而需遵循特定宗派的规则与辈分体系。
佛教中,法名的传承主要分为法派与剃派两大体系。法派中,禅宗与天台宗为现今主流,每一代有特定专用字,代表其辈分。各师所持理念与规矩各异,法名的取用则彰显着宗派传承的脉络。如曹洞宗鼓山法系,若传至四十九代腾字辈,其上辈净慧长老为四十八代复字辈,再上乃虚云老和尚四十六代古字辈。耀古复腾今,展现法派传承的脉络。
出家众于剃度或入观仪式,或在家众归依三宝、投入三清门下时,由禅师或道长授予法名。和尚,作为出家修行者的代名词,其出家目的旨在学法,追求佛法的究竟解脱,以期度化众生。法名,对出家者而言,不仅代表其修行身份,更象征着其学法的历程与传承。