1997年7月1日之前依照《英皇制诰》和《皇室训令》在香港“律政司”（英语：Attorney General）是一位重要首长官员职位的名称；香港回归之后依照《香港特别行政区基本法》这个职位被称为律政司司长（英语：Secretary of Justice），而这个职位主管的部门改称香港特别行政区政府律政司（英语：Department of Justice）。

1997年7月1日，中华人民共和国恢复对香港行使主权，香港成为中华人民共和国特别行政区。《基本法》订明律政司的方针，意即继续沿用香港原有的法律制度，作为香港特别行政区（香港特区）的法治基石。至于主权上的改变，则体现了香港特区作为中华人民共和国一部分的新地位。