七子去六子回指的是杨家将里，杨家将里有七个儿子奔赴战场，只有老六杨延昭返国归来了。

《杨家将评书》，说法是：宋太宗去五台山履行诺言，在幽州被辽军围困。七郎、八虎前去救援，辽军设下诡计，邀请宋太宗到双龙会。愿意为主而死，假扮，杨让自己扮成八大天王，陪他去双龙会。主廖天庆用毒酒反击，杨大郎和杨二郎不幸中了圈套，喝了毒酒。杨大郎因射杀天庆皇后而为国捐躯，杨二郎后来也被毒死。

六郎杨多次在乱军中冲杀赵岩，寻找他的父亲和哥哥。最后由于辽兵众多，不得不退出战斗，派兵打听，等待消息。打了最惨烈的一仗，七子被辽兵打散，各自为战。结果，大郎为主丧命；二郎因为软弱被杀；马一脚踩进了的泥里；四郎败于辽国；五郎一怒之下出家了；六郎独见高唐。

七郎乱箭淡然大笑道郎杨静，字赵岩，擅使带缨金枪；在通泰关追车救驾，殿前金枪班指挥包的官印，嫁给的国君柴眉；七郎八虎一战唯一回国的是三官元帅。后来病死于关外。

正史中的杨家七子：

除老大杨延玉外，其余几位杨家六子都活得好好的，也只有杨延玉随其父杨业，在公元986年的“雍熙北伐”中战死沙场，其父杨业被俘后绝食而死。

后来，逃回的宋太宗，感念杨业的忠勇，颁下诏书：“执干戈而保卫社稷，听军鼓而思念将帅。竭全力战死敌寇，树立气节超过同类，不给以追悼而推重，怎么能够表彰忠义英烈呢！”追赠杨业为太尉、大同军节度使，赏赐他家里布帛一千匹，粮食一千石。

同时，将大将军潘美降官三级，监军解除官籍，隶金州；刘文裕解除官籍，隶登州。其实潘美这个人很能打的。