在一些地区，戴胜被视为不祥之兆，因它有时出没于人烟稀少的破旧坟头、枯朽棺木之间，所以也被称作“棺材鸟”。

其实这很可能只是因为，这些地方食物比较丰富而以。而戴胜用来防身的散臭妙招，也被渲染成“是因为常以死尸为食，身上会散发恶臭”。

戴胜鸟自古以来就成为了宗教和传说中的象征物之一。 在中国，戴胜鸟象征着祥和、美满、快乐。

戴胜鸟常见于温暖干燥的地区，主要分布在南欧、非洲、印度、马来西亚等国家和地区，在中国四季如春的云南地区也时常能看到它的身影。

戴胜鸟习性：

多单独或成对活动。常在地面上慢步行走，边走边觅食，受惊时飞上树枝或飞一段距离后又落地，飞行时两翅扇动缓慢，成一起一伏的波浪式前进。停歇或在地上觅食时，羽冠张开，形如一把扇，遇惊后则立即收贴于头上。性情较为驯善，不太怕人。

鸣声似‘扑—扑—扑’，粗壮而低沉。鸣叫时冠羽耸起，旋又伏下，随着叫声，羽冠一起一伏，鸣叫时喉颈部伸长而鼓起，头前伸，并一边行走一边不断点头。

主要以襀翅目、直翅目、膜翅目、鞘翅目和鳞翅目的昆虫和幼虫，如蝗虫、蝼蛄、石蝇、金龟子、虫、跳蝻、蛾类和蝶类幼虫及成虫为食，也吃蠕虫等其他小型无脊椎动物。觅食多在林缘草地上或耕地中，常常把长长的嘴插入土中取食。