从纽卡斯尔大学毕业后转入牛津大学的女王学院，取得电机工程的博士学位。毕业后进入娱乐圈，出演了很多喜剧角色。上世纪90年代凭借“憨豆先生”的形象走红全球，被称为当代的卓别林。