银杏，又名白果树、公孙树、鸭脚树、千扇树、活化石，叶片形状独特，犹如张开的鸭掌或打开的折扇。秋季时，银杏叶由绿色变为金黄色，非常美观，因而获得了“金色千扇树”或“金色化石树”的美称。

银杏叶的形状受叶基两边分叉角度的影响。观察同一棵树上的叶片，会发现叶基形状变化较大，从弧形、三角形到箭形。这与叶原基的发育程度有关，不同品种之间也有显著差异。长子型、佛手型品种，叶基多为三角形；而梅核型、龙眼型品种，叶基两边夹角往往大于180度，呈弧形，从侧面看像一只腰子。

银杏叶的正反面也有明显区别。正面颜色深绿，有光泽，一般无毛；背面呈淡绿色，有大量绒毛或纤毛，毛多时色泽倾向于银白色。银杏叶中部有一较深的裂纹，使叶片分成大体相等的两半，每一半通常还有2至4次浅裂。裂缝的深度、数量与种源、品种、性别、年龄及生长条件、管理措施等有关。

银杏叶片长度一般在5.0至5.3厘米之间，最长达8厘米；宽度一般为7.0至8.5厘米，最宽达11.5厘米。每张叶片的面积为4.0至32.0平方厘米。叶面积大小与树势强弱有关。过度结实时，叶片面积会大幅度减小，每个铃枝上的叶片数也会减少，甚至会提前落叶。

银杏叶的叶脉呈两歧分枝方式向外扩展。分枝次数一般为3至4次。大约10%的叶片中可以见到叶脉的联结现象。Arnott H.J.根据包含二歧分枝的数目和叶脉融合处有无二歧分枝的不同，将叶子分成四种类型。这些叶脉上的联结现象被认为是返祖现象。

银杏叶柄实际上是由许多叶脉集合而成的维管束群。长度一般为5.5至7.0厘米，最长达12.1厘米，最短仅2.0厘米。同一铃枝上的叶片不仅形状不同，单叶面积也相差很大，叶柄长度同样有变化。

银杏叶片上表皮具有明显的角质层，角质层由两种长形细胞组成。叶片上面分布有许多深色的线状分泌沟。处于叶脉与叶脉平行走向的表皮细胞小而狭长，排列紧密；处于两脉间的细胞长而宽，镶嵌紧密，排列整齐。叶片上表皮不具气孔器，或仅有少量发育不完全的气孔器。下表皮气孔器较多，保卫细胞凹陷，常呈卵形或纺锤形。副卫细胞5至7个，围成一个圆环，表面光滑或有毛。叶片下表皮由许多不规则的波形扁平细胞组成。表皮细胞接触处密生齿状突起，且互相嵌合。上表皮下面为栅状组织，由排列紧密呈长条形的栅状组织细胞组成。细胞内含较多的叶绿体。海绵组织由不规则的圆形细胞组成，亦含较多的叶绿体。

银杏叶片对各种病原菌侵袭具有较强抵御能力，这是银杏能延续存在2至3亿年之久不致灭绝的重要原因。某些病菌芽孢保湿接种到银杏叶片上，虽能萌发并形成菌丝网络，但很难穿透银杏叶面的角质层而侵害其组织。此时，银杏叶片的细胞壁会相应加厚。这种增厚现象，在叶脉受到机械损伤时也会发生，有效防止了病原菌的侵袭。除了叶面构造的防病机制外，叶片内含有的聚乙烯醛和多种有机酸，也有明显的抑菌杀虫作用。