主裁判通过手势传达比赛中的关键信息。直接任意球时，裁判前臂前平举，或侧平举，指向罚球方向；间接任意球时，单臂上举伸掌，球踢出并被另一队员踢或触及，或成死球时为止。角球时，臂斜下举，指向角球区；球门球时，臂前平举指向球门区；进球时，臂前平举指中圈。巡边员举旗，裁判员认为不应判罚时，可示意旗放下，单臂斜下举左右摇动。队员犯规在考虑对方有利而不判时，可示意队员继续比赛，两臂侧平举向前挥动(不鸣哨)。警告队员时，面向队员出示黄牌，然后转向记录台；罚令队员出场时，面向队员出示红牌，然后转向记录台。判罚点球时，单臂明确地指向罚球点标记，也可以不跑向该处。比赛时间终了时，单臂上举握拳。

国际足球协会理事会(IFAB)制定并修改足球比赛规则，确保比赛公平公正。规则包括：比赛场地；球；队员人数；队员装备；裁判员；助理裁判；比赛时间；比赛开始；比赛进行死球；计胜方法；越位；犯规行为；任意球；罚球点球；掷界外球；球门球；角球等。

犯规行为包括：踢或企图踢对方队员；绊摔或企图绊摔对方队员；跳向对方队员；冲撞对方队员；打或企图打对方队员；推对方队员；拉扯对方队员；打或企图打对方队员；吐唾沫对方队员；故意手球；阻止对方队员得分或明显得分机会；故意手球阻止对方队员得分或明显得分机会；严重犯规；暴力行为；使用恶劣或侮辱性语言；拒绝服从裁判员。

任意球分为直接任意球和间接任意球。直接任意球可以直接射门得分，间接任意球需经过另一名队员触碰才能得分。罚球点球由裁判指向罚球点，守门员需后退至球门线外，其他队员需退至罚球区外，直到裁判员鸣哨。

掷界外球时，球必须在过界后被掷入场内，掷界外球的队员必须将球掷出，掷球时，掷球队员的双脚必须站在边线上或边线外，掷球时不能用单手掷球，掷球时不能用脚掷球。

球门球是指球离开球门线，裁判判给防守方的球门球，防守方需将球踢出底线或踢向进攻方球门，球门球可以直接射门得分。

角球是指球离开对方球门线，裁判判给进攻方的角球，进攻方需将球踢出底线或踢向对方球门，角球可以直接射门得分。