“鸡肋”这个词语源自于字面意思，即鸡的肋骨，虽然肉少但又不舍得丢弃。在现实生活中，它被赋予了丰富的象征含义，常用来描述那些看似无价值，却又让人难以割舍的事物，或者形容人们在某些领域中感到的无奈和纠结。在现代人忙碌的生活中，它更是映射出一种亚健康状态，即对某些事情投入过多，但成效甚微，却又无法彻底放弃。

这个词汇最早见于《三国演义》中的一个情节。曹操攻打汉中时，刘备坚守不降，曹操进退维谷。他给出的“鸡肋”口令，实际上隐含着撤军的暗示。杨修敏锐地理解了这个微妙的信号，通过这个典故，我们能够体会到“鸡肋”一词所揭示的人们在决策和生活中所面临的两难境地。