成大器的原型是杜月笙，成大器的原型是黄金荣，叶知秋的原型是孟小冬，凌沪生的原型是林桂生，卢小嘉原型卢小嘉。

1、杜月笙

杜月笙（1888年—1951年8月16日），原名杜月生，后因章太炎建议而改名镛，号月笙，江苏川沙（今上海浦东新区）人，近代上海青帮中的一员。

14岁初到上海十六铺当水果行的学徒。后进入当时的青帮上海龙头“黄金荣公馆”。1925年7月，杜月笙成立“三鑫公司”，垄断法租界鸦片提运。

1927年4月，杜月笙与黄金荣、张啸林组织中华共进会。1929年，杜月笙任公董局华董，这是华人在法租界最高的位置。1929年，杜月笙创办中汇银行，涉足上海金融业。1949年4月，杜月笙前往香港度过晚年。

2、黄金荣

黄金荣（1868年—1953年6月20日），祖籍浙江余姚，生于江苏苏州。旧上海赫赫有名的青帮头目，与张啸林、杜月笙并称“上海三大亨”。

早年在上海城隍庙萃华堂裱画店当学徒，1892年在上海法租界巡捕房做巡捕，直至升为警务处唯一的华人督察长。后勾结帝国主义、官僚、政客发展封建帮会势力，成为上海青帮最大的头目，门徒达1000余人，操纵赌博等罪恶勾当。

1927年4月组织中华共进会，参与“四一二反革命政变”，后屠杀共产党人和革命群众。同年辞去法租界巡捕房督察长职务。

1928年被蒋介石任命为国民政府少将参议、行政院参议。抗日战争时期寓居上海，拒绝出任伪职，保持了民族气节。

1945年抗日战争胜利后成立“荣社”，势力遍及全国工商、农矿、文化各界。建国后，曾向人民政府坦白罪行。最终在1953年6月20日死于上海黄公馆，终年85岁。

3、孟小冬

孟小冬（1908年12月9日—1977年5月26日），出生于上海。京剧女演员，工老生。

1912年，开始随父在家练功，学习老生唱段。1915年，拜孙派老生仇月祥为师，学唱老生。1916年秋，首次在上海登台堂会戏《乌盆记》（后半出）。

1919年，赴无锡正式演出营业戏；同年，加盟上海大世界游乐场乾坤大京班，成为正式演员。1925年春，随白玉昆戏班抵达天津，挂头牌演出。1926年，与金少梅组班演出。

1927年，因与梅兰芳结婚而脱离舞台。1933年9月25日，正式重返舞台，在北京吉祥戏院演出全本《四郎探母》。1938年10月21日，正式拜余叔岩为师。

1946年12月，与李世芳合演了剧目《武家坡》。1947年9月，参加为陕西水灾义演暨贺杜月笙60岁生日演出。演出结束后，孟小冬宣布从此告别菊坛，不再演出。

1949年，与杜月笙、姚玉兰迁居香港。1950年秋，与杜月笙在香港举行婚礼。1967年9月，迁居台北。

4、林桂生

林桂生，黄金荣前妻，20世纪初来到上海开妓馆，结识黄金荣并与其结婚。林桂生最后隐居在上海西摩路的老房子里，于1981年孤独死去。

5、卢小嘉

卢小嘉，皖系军阀卢永祥的儿子。在北洋政府时与孙中山之子孙科，张作霖之子张学良，段祺瑞之子段宏业被人称作民国“四大公子”。

卢小嘉曾大闹上海共舞台，上海流氓头子黄金荣，为了捧坤伶露兰春，特意建了一个舞台，取名共舞台。每天都是流氓打手，分踞四座，只要黄金荣鼓掌，他们就拼命叫好。

有一天，忽然有一个翩翩青年在包厢里大声喝了一个倒彩。这无异于太岁头上动土，当即被打手们拖出去打了一顿。

第二天卢小嘉依仗其父卢永祥的权势，指使当时上海淞沪护军使、卢永祥的老部下何丰林，把黄金荣绑架到龙华的何公馆。

关在一个地牢里，在杜月笙的斡旋下才得以脱身。卢小嘉怕黄金荣会找他的麻烦，于1946年移居台湾，一直经营进出口业务，20世纪60年代末去世。