济公，这位故作疯癫、济世救民的可爱的艺术形象，几百年来一直活跃在人民大众的心目中，杭州灵隐寺等著名庙宇的罗汉堂内，还专门塑有他手摇破扇、嬉笑而立的怪状，供香客膜拜、游人观瞻。不过，清末文人蒋瑞藻先生在《小说考证》中说："实则南宋初无是人，乃因六朝宋释宝志而伪传者也。" 　　

宝志在中国的佛教史上名声如雷，但有关他的传世资料却寥若晨星。据《宝华山志》、《花朝生笔记》等书籍，宝志（约418-515年），俗姓朱，句容北乡东阳镇人。他出生时，脸虽眉清目秀，四肢却畸如鸟爪。父母大约怕他日后难像正常人一样生活，在他7岁时，就送他到南京道林寺出了家。相传他老来有了"灵异"之后，又回到了家乡的华山结庐为庵，广设道场，惹得了梁武帝都从南京专程前来拜会他，还为他置办、斋饭，招待四方前来膜拜的僧侣。华山因此沾了宝志的光，一举闻名天下，是后人在"华山"这一山名前面加了一个宝志的"宝"字，称宝华山，沿用至今。