在自然灾害与防治的学科领域中，海浪灾害是一个重要的研究对象。它特指因海浪作用引发的各种灾害，海浪则是海洋表面的波动现象。这种波动主要由风引起，其周期通常在0.5秒至25秒之间，波长在数十厘米到数百米，高度可从几厘米到惊人的20米，甚至在极端情况下可达30米以上。海浪的强度决定了其对人类活动的影响程度，6米以上的大浪足以颠覆船只、损坏海上设施，对海上航行、施工、军事行动和渔业等构成威胁，因此被定义为灾害性海浪。

海浪灾害可以根据引发它们的天气系统进行分类，包括冷高压型海浪（也称寒潮型海浪）、台风型海浪、气旋型海浪以及冷高压与气旋共同作用的海浪。此外，根据海浪形态，还可以分为风浪、涌浪和近岸浪。衡量海浪强度的关键指标有波高、波周期、波长和波速。国际上通常采用波级来表示海浪的强度，虽然不同标准可能有所差异，如国际通用波级表、蒲福波级表、道氏波级表和美制波级表。中国自1986年7月1日起采用国际通用的波级表来划分海浪的等级。

灾害性海浪的级别通常在7到9级，包括狂浪、狂涛和怒涛。在中国，灾害性海浪主要出现在南海和东海，其次在黄海和台湾海峡等地较为常见。对于这些地区，理解和监测海浪灾害，对于预防和应对措施的制定至关重要。