今日阅读《万历十五年》第四章 活着的祖宗。黄仁宇教授在这一章笔墨较多的停留在首辅申时行那里。

      解职归田23年后，申时行再苏州度过了他的八十寿辰。万历皇帝派专使赴苏州祝贺存问，奉上礼物。申时行感动之余面北叩谢，并含蓄劝谏两个问题：继承大统人选和京官空缺无人替补的事，万历无意接受这样的劝谏。

      有人说张居正虽刚愎自用，但有所成就，而忠厚长者申时行的记录却如同一张白纸。其实不然，申时行在文渊阁八年半的时光里并非尸位素餐。他在执行时，既不采取大刀阔斧的方式，也不多加渲染。他的成绩很少为人所知，也更少为人所仰慕。他在执政时期积极治理黄河泛滥问题，慧眼识人启用治河专家潘季驯。在文渊阁执政期间，北方边防没有重大事件，也是申时行引以为自豪的政绩。后来北方蒙古部落总有来犯，得益于申时行处理得当，在万历皇帝的支持下，避免了一场以国运为赌注的战争。

    在历史学家看来，申时行一生做官执政的最大功罪都应以万历年间的立储为始终。