我认为青少年死亡是世界上常见的现象。在西方,吸毒、酗酒、超速、危险行为和暴力风险都是常见的青少年问题。在中国,它经常反映在群殴和各种青少年骚动中。事实上,青少年死亡是哺乳动物的共同特征。
他们想尝试各种各样的新事物。结果,他们在做某事时死去。由于青少年行为、神经、激素等方面的明显变化,许多学者被吸引来进行研究,各国政府也因青少年问题前来帮助。青春期是人类和动物大脑发育的关键时期。大脑的变化会导致行为的改变。行为改变有三个要点:第一,忽视风险;第二,与同龄个体的社交互动增加。第三,追求新奇和这三点会共同导致死亡的结果。
尽管存在风险,但在青少年的日常生活中,多巴胺的基线水平趋于稳定,甚至更低。当一个孩子接触到可能违反规则的东西时,他的水平会突然上升。这也解释了为什么孩子们在正常生活中会感到“无聊”,当他们接触到一些新奇和令人兴奋的活动时,他们会立刻变得开朗起来,觉得自己此时“还活着”。只有在儿童青春期,具有冲动控制功能的神经纤维才开始生长。但正是因为这个时期,孩子们探索新世界的需求比以往任何时候都更加强烈和迫切。
虽然一些能够控制冲动的神经纤维可以抵消多巴胺水平上升引起的无法控制的欲望,但作为孩子的父母,我们此时需要做的是在他们没有增强自我意识时充当他们的“刹车”按钮。帮助孩子冷却他们的冲动,为他们提供自我反省的心理空间。所有具有成瘾性的行为都和多巴胺的释放有关。青少年不仅想更多地尝试新鲜感,而且更容易产生多巴胺反应。他们可能明明知道成瘾的行为会对自己的身体健康带来不利,但还是会继续这么做。