喀斯特地貌是水对可溶性岩石如石灰岩进行溶蚀作用所形成的地表和地下形态的总称。溶蚀过程还包括流水的冲蚀、潜蚀和坍陷等机械侵蚀。此地貌特点地表崎岖，土壤贫瘠，不利农业发展，但千沟万壑的特色吸引观光客。喀斯特地貌主要特征体现在溶洞、天坑等地理现象。

溶洞是地下水沿可溶性岩裂隙溶蚀扩张形成的地下洞穴，大小不一，形态多样，内有奇特景观如石笋、石柱、石钟乳、石幔等。天坑具有巨大容积，陡峭圈闭岩壁，深陷井状或桶状轮廓，发育于特别厚、水位深的可溶性岩层中，底部与地下河相连，平均宽度与深度均大于100米。

喀斯特地貌形成为石灰岩地区地下水溶蚀的结果，主要成分碳酸钙与水和二氧化碳反应生成可溶性的碳酸氢钙，进而形成空洞。气候、降水、温度和气压影响水中二氧化碳浓度，生物提供有机质，土壤有机质氧化分解产生二氧化碳，构造影响水的垂直流动，均对岩溶作用有影响。

地貌分类按出露条件分为裸露型喀斯特、覆盖型喀斯特、埋藏型喀斯特。按气候带分为热带喀斯特、亚热带喀斯特、温带喀斯特、寒带喀斯特、干旱区喀斯特。按岩性分为石灰岩喀斯特、白云岩喀斯特、石膏喀斯特、盐喀斯特。