心有猛虎，细嗅蔷薇。是英国诗人西格里夫·萨松代表作《于我，过去，现在以及未来 》的经典诗句。原话是“In me the tiger sniffs the rose.”诗人余光中将其翻译为：心有猛虎，细嗅蔷薇。意思是，老虎也会有细嗅蔷薇的时候，忙碌而远大的雄心也会被温柔和美丽折服，安然感受美好。讲的是人性中阳刚与阴柔的两面。

“心有猛虎，细嗅蔷薇”字面意思为，心中有一头猛虎，嗅着美丽芬芳的蔷薇。这句话实际上是描述了一个画面，隐藏着深层含义。延伸意思为，凶猛威武的老虎，它有时也能表现出温暖、柔情、细腻的一面，会停下来感受美好的事物。

这首诗自问世后，被一个个读者不断加入新的理解，最终上升到了揭示人性，甚至万物属性的两面性和复杂性的高度。

关于人性的复杂，历来是人们喜欢探讨的话题。东西方都有阐述人性复杂的故事，比如，古罗马神话故事中的“母狼乳婴”，狼在人们眼里，一直凶残的动物，但在某个时刻，它可以表现出仁慈高贵的一面，救活两个孩子，等于间接挽救了罗马。

我国成语故事中的“口蜜腹剑”，“指鹿为马”，“请君入瓮”，都是对人性复杂的另一种解读，当一个人没有受到外界威胁和伤害时，哪怕他是穷凶极恶的人，他也能表现出崇高的一面。但如果处在险恶环境，他能表现出排山倒海的破坏力。

猛虎和蔷薇两个意象，就如同人性中的两面性，一面象征着凶残、刚烈，一面寓意着慈善、柔和，只有它们和谐共生，处于一种平衡状态，才能体现出温情美好的一面。

猛虎和蔷薇又如同人性中的爱与恨，情与仇，或者是水与火，热烈真挚的爱可以感化和融化仇恨，可以消解一个人内心的阴暗，让他阳光起来。反过来，暴戾的仇恨可以抹杀浓情蜜意，破坏应有的气氛。水可以浇灭火，但过于旺盛的火，水却对它无能为力。