青铜神树无疑是文化遗产,三星堆博物馆的镇馆之宝,其历史可追溯至三千多年前,高度达3.96米。然而,这并非其原始形态,展览的是修复后的残高。据说,最上方缺失的部分或为太阳,或为神鸟,专家推测若未受损,其原始高度可能达到五米。至今为止,中国发现的全部青铜文物中,青铜神树无疑是形体最大的一件。
三星堆的青铜树是在1986年偶然发现的,当时出土的文物大多为金、玉和青铜器,而青铜树却残破不堪地夹杂其中。考古专家在清理和分类这些文物时发现了这棵奇特的古树,随后开始了长达十年的修复工作。经过修复,这棵古树完美地再现了历史记载中的辉煌。
青铜神树由底座、树干和龙三部分组成,采用分段铸造法制造。树干由多节套接拼合而成,树干上装饰有三层树枝,每一层伸出三根枝条,分别位于神树的根部、中段和树尖。枝条柔和下垂,有镂空花纹的小圆圈和花蕾,花蕾上站立着昂首翘尾的青铜小鸟。一侧树干上还悬挂着一条倒垂着的龙,蓄势待飞。
青铜神树与传说中的“扶桑”有关。《山海经》记载:“九日居下枝,一日居上枝。”这表明神树上的九只神鸟与太阳有着必然的联系。《山海经·大荒东经》记载:“汤谷上有扶木,一日方至,一日方出,皆载于乌。”这表明神树上的鸟是为了背负太阳而存在。结合《山海经》及其他神话传说,专家还原了完整的“十日神话”。在上古时期,有一棵巨大的通天神树生长在海内的东方,名为扶桑。此树高约三千里,直通天界。除了通天的作用外,还住着一家太阳。家中十个兄弟,每天有一个出去上班,其余则在家中休息。上班下班都有专车接送,这就是著名的三足金乌。
然而有一天,十个太阳一起上班,导致天下大旱,庄稼被晒焦,百姓受苦,女巫也被晒死。天帝得知后勃然大怒,于是派羿下凡相助,赐给他白色的箭矢和金色弓。羿来到人间,找到扶桑树,踩在树端张弓搭箭,射下了九个太阳,同时射死了负日的三足鸟。
再看三星堆青铜神树三层九枝分立九鸟的情形,与《山海经》中“扶桑”和“若木”以及“上有十日”的描述如出一辙,证实了青铜神树与传说中的神树有着密切的联系。