（1）体态：草本为主，一年生或多年生，少数为木本，散生或丛生，有地下茎。茎特称为“秆”，通常为圆形，亦有方形的，有明显

的节和节间，节间多中空，亦有实心的，如高粱、玉米、甘蔗等；

（2）叶：互生，排成2列，由叶片和叶鞘组成，在叶片和叶鞘的连接处有时有叶舌和叶耳，叶鞘是开裂的。叶颈是叶片与叶鞘连接处增厚的部分；

（3）花：小，两性，稀单性，极为简化，由花组成小穗，再由小穗组成穗状花序或圆锥花序，组成小穗的花称为小花floret。小花有外稃（苞片）palea1枚，外稃有时有芒，内稃（小苞片）lemma一枚；浆片（退化的花被）2枚，在吸水时膨胀，能撑开内稃与外稃使雄蕊花柱得以露出；雄蕊1~6枚，常为3枚，花丝细长，花药丁字着生；雌蕊由3心皮组成，胚珠1枚，柱头羽毛状；

小穗spikelet：小花(1~多朵)加上内颖glume（1朵不孕小花的苞片）和外颖glume（另1朵不孕小花的苞片；小花排成二列状，生于一短而细的花轴rachilla，基部有两个空颖glume；——小花与空颖合成1小穗，小穗有柄成圆锥状或总状复花序，或无柄而成穗状复花序。

以小穗为单位，组成穗状或总状花序，最后组成穗状复花序或圆锥花序。 小穗基部有时尚有佛焰状的厚鞘，相当于一总苞如薏苡；

（4）果实：颖果——果皮与种皮不能分离的果实，或胞果，后者用以指薏苡的果实，稀为浆果或坚果；

（5）种子：具丰富的胚乳，胚乳粉状，占种子的比例大。