1. 断层是地壳因受力而发生断裂，沿断裂面两侧的岩块发生显著相对位移的构造现象。

2. 断层的规模大小不一，大的可以沿走向延伸数百千米，通常由多个断层组成，形成断裂带；小的仅有几十厘米。

3. 断层在地壳中广泛存在，是地壳最重要的构造之一。

4. 在地貌上，大断层常常形成裂谷和陡崖，例如东非大裂谷这样的著名地貌。

5. 断层是构造运动中常见的构造形态，其大小和规模各异，小的不足一米，大的可达数百甚至上千米。

6. 断层带上的岩石通常破碎，容易受到风化侵蚀的影响。

7. 沿着断层线常常形成沟谷，有时还会出现泉眼或湖泊。