1. 大陆架是大陆向海洋的自然延伸，通常被认为是陆地的一部分。它是指环绕大陆的浅海地带，又称为“陆棚”或“大陆浅滩”。

2. 大陆架的概念包含两层有关联而不同的含义：自然的大陆架与法律上的大陆架。

3. 自然的大陆架是全球大陆架，它的范围自海岸线（一般取低潮线）起，向海洋方面延伸，直到海底坡度显著增加的大陆坡折处为止。陆架坡折处的水深在20～550米间，平均为130米，也有把200米等深线作为陆架下限的。大陆架平均坡度为0～0.7，宽度不等，在数公里至1500公里间。全球大陆架总面积为2710万平方公里，约占海洋总面积的7.5 %。

4. 大陆架地形一般较为平坦，但也有小的丘陵、盆地和沟谷；上面除局部基岩裸露外，大部分地区被泥砂等沉积物所覆盖。大陆架是大陆的自然延伸，原为海岸平原，后因海面上升之后，才沉溺于水下，成为浅海。

5. 大陆架是地壳运动或海浪冲刷的结果。地壳的升降运动使陆地下沉，淹没在水下，形成大陆架；海水冲击海岸，产生海蚀平台，淹没在水下，也能形成大陆架。它大多分布在太平洋西岸、大西洋北部两岸、北冰洋边缘等。

6. 在大陆架上有流入大海的江河冲积形成的三角洲。在大陆架海域中，到处都能乱租发现陆地的痕迹。泥炭层是大陆架上曾经有茂盛植物的一个印证。泥炭层中含有泥沙，含有尚未完全腐烂的植物枝叶，有机物质含量极高。

7. 大陆架上的沉积物几乎都是由陆地上的江河带来的泥沙，而海洋的成分很少。除了泥沙外，永不停息的江河就象传送带，把陆地上的有机物质源源不断地带到大陆架上。大陆架由于得到陆地上丰富的营养物质的供应，已经成为最富饶的海域，这里盛产鱼虾，还有丰富的石油天然气储备。

8. 大陆架有丰富的矿藏和海洋资源，已发现的有石油、煤、天然气、铜、铁等20多种矿产；其中已探明的石油储量是整个地球石油储量的三分之一。

9. 法律上的大陆架是指沿海国的大陆架包括陆地领土的全部自然延伸，其范围扩展到大陆边缘的海茄宏底区域。根据《联合国海洋法公约》，沿海国的大陆架如果从测算领海宽度的基线起，自然的大陆架宽度不足200海里，通常可扩展到200海里，或扩展至2500米水深处（二者取小）；如果册肆自然的大陆架宽度超过200海里而不足350海里，则自然的大陆架与法律上的大陆架重合；自然的大陆架超过350海里，则法律的大陆架最多扩展到350海里。

10. 毗连区是指在领海外而又与领海毗连，由沿州纳轿海国对海关、财政、移民和卫生等特定事项行使管辖权的一个海域。建立毗连区的主张，最早是由法国学者雷诺在1894年提出的。根据规定，毗连区的范围不得延伸到从领海基线起12海里以外。后来《海洋法公约》保留了这项规定，但把其范围改为“从领海基线量起，不得超过24海里”。