「驷马」指古代用四匹马拉的车子。《论语·颜渊》中的「一言既出,驷马难追」这句话,描绘的是说话的不可逆转性。这句话原意是:一句话一旦出口,即使四匹马拉的车子也无法追回。比喻说过的话,难以收回,强调了言出必行的重要性。在春秋时期,卫国大夫棘子成曾对孔子的学生子贡提出观点,认为君子只要有好的本质就够了,无需追求文彩。但子贡反驳说,本质与文彩同样重要,就如同四匹马拉的车子,无法追回已经说出的话。接着,子贡用皮草进行比喻,虎豹与犬羊的皮,本质与文彩缺一不可,即便是去除皮上的文彩,虎豹皮也失去了其独特性,如同犬羊皮。这表明说话前应深思熟虑,因为一旦出口,就无法收回。后人便以「一言既出,驷马难追」来强调说话算数,不可反悔的道理。