在释迦牟尼佛和十大弟子的故事中有提到.......

有一天他对着所有弟子在讲经说法，忽然他叫起了阿难说：「你拿一个桶子，到前方五里路远的一个小村庄，向一个在井边洗衣服的老妇人，要一桶水回来，记得态度要客气和善一点。」阿难点点头，拿着空桶子，往世尊指示的方向去要水。他想说，这么容易的事，一定轻易就能办妥世尊所交待的任务。

走阿走的，走到了那村庄，真有位白发苍苍的老妇在井边洗衣服。阿难，很有礼貌的向这位老妇恭敬的作揖，说：「老人家啊！老人家，可以跟你要一桶水吗？」那老妇一抬起头望向这年轻人，不由怒从心生.....很生气的说：「不行，这口井只能给这村子里的人使用，任何外人，是不被允许的！」接着就把阿难给赶走了，任由阿难苦苦哀求也不为所动！阿难无奈！只有带着空桶回去......

他将他所遭遇的种种情形，娓娓的向世尊和在场的弟子道来......世尊点点头，示意阿难坐下，接着他叫舍利弗去。

舍利弗一样走啊走的，走到了那村庄；一样见到那个白发苍苍的老妇还在井边洗衣服。舍利弗一样很有礼貌的向这位老妇人，说：「老人家阿老人家，可以跟你要一桶水吗？」那老妇一抬起头望向这年轻人，不由得心花怒放.....彷佛见了一个很投缘的亲人。很高兴的说：「行！行！来来，我来帮你打水.....」打好一桶水给舍利弗后，又叫他等一下；老妇人匆忙的回家拿一些斋食叫舍利弗带着路上吃。

他带了整桶水回去，将他所遇到的种种情形，也娓娓的向世尊和在场的弟子道来..........世尊点点头一样示意舍利弗坐下.....阿难和在场弟子就很纳闷、疑惑，问世尊是何种因缘？造成阿难和舍利弗这两人有这么大的差别。

世尊开示说道：在远劫前的一世，这位老妇沦为畜牲道，是只老鼠；她死在路边被烈日艳阳暴晒着........阿难那时候是个赶货经商的贾人，见到这只死老鼠，心中起了嫌恶之心，掩鼻而过........舍利弗那时是个正要赴京赶考的读书人，见到这只死老鼠，心中起了怜悯之心，顺手捧把泥土将她掩盖。

经久远劫以后，现在他们见了面，产生这样不同的差别待遇。众人可以想像......小小的起心动念，就有如此大的善恶果报，何况是直接加诸痛苦在人身上呢！！