在非洲广阔无垠的原始大草原,想要拍摄数百万只角马的大迁徙,本身就是一项很具挑战性的任务,何况还要从各种角度细致拍摄。
与一般纪录片,特别是自然地理类纪录片不同,该片不是隐藏摄像机,而是一开始就让我们看见摄像机——本片的各路“间谍”,它们伪装成自然界的各类物体,如蜻蜓、乌龟、河马、鳄鱼、动物骷髅、巨石、树桩等。摄制组共动用了20台摄像机,总共拍摄了超过500小时的画面。这样的拍摄方式,既能让角马等动物毫无戒备地自然呈现生活原貌,也能让主创人员仅通过遥控,就可以让伪装的摄像机们尽情发挥:
乌龟摄像机和巨石摄像机,坚硬的外壳能够保护摄像器材。其貌不扬的它们,能够在草原上顺利混入角马群,进行近距离特写拍摄,特别是能捕捉到小角马生命中的每一个精彩瞬间。
河马摄像机,能够拍摄到水面上的一切动态。在它的镜头下,能够清晰看见角马群在饮水时如何面对鳄鱼、狮子等野兽的袭击。
鳄鱼摄像机,水面、水下属它“看”得最清楚,如鳄鱼在水中如何对角马设下埋伏,如何群体作战;河马生气后如何在水中释放粪便烟雾弹。
蜻蜓摄像机和隐蔽摄像机,为“空中间谍”。蜻蜓摄像机,形体微小,能够悄无声息地靠近兽群,将全程纪录角马群伴随雨季南下的过程;隐蔽摄像机,则从更高的角度进行拍摄,它能够对兽群进行空中镜头特写拍摄。 3000多公里的迁徙征程,对于任何动物都是艰辛的,何况是草食动物角马。该片摄制组特别从小角马的角度,从出生到成长、从个体到群体,来展现角马一路上的各种经历,以及这一物种为适应迁徙而进化出的各种能力。
该片中,我们能看到刚刚出生的小角马,为了能够躲避狮子、猎豹、鬣狗等敌人的袭击,几分钟之内就从基本站立到能独立行走,这比任何动物学会走路的速度都快。我们还能了解到,浩浩荡荡的百万角马大军,是靠母子间的链条来维系的,母角马与小角马通过叫声、气味来辨别母子身份。角马是一夫多妻制,一只成年雄性角马拥有好几位“太太”,它无疑是自己家庭的掌权者。
角马的迁徙中,一路要面临的敌人很多,特别是草原上的狮子、猎豹、鬣狗,还有潜伏与水中的鳄鱼。片中,我们会看到,小角马为了躲避这些敌人,如何与母亲共度难关,甚至成功从鳄鱼口中逃脱。如果说对付敌人的能力能够从成年角马那里学习到,但与角马群走散后,如何独立生活、重回群体,这完全得靠小角马自己一步一步摸索。当片中,走失的小角马与走失的小瞪羚相依为伴时,你一定会为这两个可怜的小家伙担惊受怕。还好,它们后来都重新与母亲团聚。困难可能是成长最好的老师,片中的小角马从面对第一次渡河的恐惧,到几个月后能在湍急的河水中顺利抵达对岸,能够勇敢地爬上陡峭的河岸,我们会为它的成长而高兴。
我们多愿看到小角马的成长,一直都是快乐的,就像迁徙一个阶段完成后它短暂的欢快跳跃那样。然而,这一世界最长的陆地哺乳动物迁徙,是角马为繁衍生息而选择的生存方式,尽管一路上充满艰辛与挑战,但如此壮观的气势与史诗般的经历,可能正是这个物种举世无双顽强生命力的体现。