硼砂是一种无机化合物，常用于各种应用中，具有以下作用：

1. 阻燃剂：硼砂可用作阻燃剂，主要是因为它可以释放大量的水分，从而降低燃烧物表面的温度，阻止火势的蔓延。

2. 清洁剂：硼砂可用于清洁剂的制备，特别是具有去污、抑菌和除臭等效果。它常被用于家庭清洁产品、洗衣/洗涤剂和卫生用品中。

3. 化妆品和个人护理品：硼砂可以用于某些化妆品和个人护理品，例如口腔护理产品（牙膏、漱口水）和防晒霜等。

4. 玻璃和陶瓷制造：硼砂作为玻璃和陶瓷制造的原料之一，可以提供优异的抗热、抗腐蚀和抗震性能。

5. 冶金工业：硼砂可用于金属冶炼和其他冶金过程中，作为金属氧化物的还原剂和玻璃的添加剂。

6. 农业：硼砂可以用于农业中的肥料和土壤改良剂，因为它能够提供植物所需的硼元素。

7. 医药应用：硼砂在医药领域用作抗菌剂和防腐剂，也可以用于一些药物的制备。

总的来说，硼砂有着广泛的应用领域，包括阻燃、清洁、化妆品、玻璃陶瓷制造、冶金、农业和医药等。