无锡话属于吴语中的一个分类，是本地文化的精髓，吴语的一些主要语音特征，无锡话几乎都具备。但由于无锡处于苏州和常州之间，所以无锡话（城区以及近郊）具有自身的特点也兼具了苏州片和常州片的某些特点，内部情况更为复杂。

无锡话与北部苏州话、常州话、嘉兴话、上海话、湖州话、杭州话、绍兴话、宁波话等基本能互通。

从《无锡县志》方言卷中将无锡话按声韵调特点分成了7个小区，不仅如此，就连无锡老城区的周围的话也是不同的。最典型的说法是“无锡东南西北四城门外葛闲话搭城里闲话是勿一样葛”。 所谓“城里闲话”指老城区（今崇安区）的话，这也是无锡人普遍认同的城里话，但是随着现代社会迅速发展，一批批外来移民定居无锡，无锡城区的居民结构也进一步复杂化，这种频繁的交流往来，无疑对方言演变有着潜移默化的影响，外加普通话的大力推广，无锡话在不同年龄，不同地区，不同家庭背景之间存在的差别较之以往更加突出，即便是老城区出生的人也是层次不一，各不相同，所以老无锡人常常唠叨说：“如今到听到正宗无锡话实在太难了”。

无锡话可以分为东西两片。东片包括东南部的厚桥、甘露、荡口、鸿声、后宅、硕放等等,语音跟苏州及吴县的北部十分接近;，而东北部羊尖、港下一带又带有明显的常熟话特色。西片的靠近常州武进区的陆区、马山以及胡埭西部临近武进的自然村又有武进话特征。无锡西片大部分地方与无锡市语音接近。由于语音上的明显不同,因此东部的人称梅村和硕放以西的人为“西天人”。无锡的东部方言归入苏南吴语东区是完全没有问题的。无锡的西部方言(包括无锡市区),许宝华和游汝杰两同志《苏南和上海吴语的内部差异》认为也应归东区。

无锡方言随着社会、历史的长期发展，逐步形成了自己的特点。语言学家赵元任在《现代吴语的研究》中说：无锡的“阴上字(好、走)的声调特别”，这是构成“无锡腔”的重要因素。

无锡本土方言表示人称代词复数的后缀是“俚”。“俚”不能表示指人名词的复数，也有”笃“ ”得“ ”家“等后缀。这既区别于东面苏州等地的方言－－它们的人称代词的复数没有统一的后缀；又不同于西面常州等地的方言－－它们的后缀同时可以表示指人名词的复数。

三身代词后缀西片多数地方都较统一，一般为“俚“，但有些农村地区也有笃“，”得“，”家“等，一些地区他们并不统一，有的第一人称跟第二人称，第三人称后缀不同，有的第一人称，第三人称和第二人称的后缀不同。

无锡人称代词在全境并不统一，无锡城区和周边多数地区后缀是“俚” ，我们：我俚，你们：你俚 他们：佗俚。但是在东部的锡山区和新区大部分地区人称代词以及后缀都不统一。 如：（1）安镇、张泾 梅村等镇区 你：nen恁，我：ngou，他：dou， 复数：你们：恁笃/ng笃 他们：佗俚 、我们：我俚（2）港下、羊尖、东湖塘等镇区：你：nen恁，我：ngou，他：渠gei。复数：你们：恁得 、他们：渠得、 我们：我俚 （3）甘露 荡口 后宅 硕放 羊尖南部： 你：nen恁，我：ngou，他：俚 （硕放薛典是”伊“ 参考无锡方言本字考1984） 你们：ng 笃‘ 我们：我俚，他们：俚笃. 。 无锡西南马山，陆区、胡埭西部 后缀为家（音为姑） 你们：你姑，我们：我姑，他们：杜姑