在中国古代文化中，“鬼妻”一词有着特定的含义。最早在《墨子·节葬下》中提到，“其大父死，负其大母而弃之，曰：‘鬼妻不可与居处。’”这里描述了人们对于鬼妻的忌讳心理，认为死去的妻子不能与生者同住。这种观念反映了古人对死亡的敬畏以及对亡灵的避讳。

到了清代，这种观念依然存在。钱谦益在其《王师二十四韵》中提到，“处处悬人腊，家家占鬼妻。”这里描述了人们将腊肉悬挂在家中，同时占卜鬼妻，以求得庇护和保佑。这表明了人们在日常生活中对“鬼妻”的敬畏和依赖。

在清代，地方志中也有记载。李调元《南越笔记》卷二十中提到，“粤东之估，往赘西粤土州之妇人寡者曰鬼妻，人弗娶也。”这段文字描述了广东地区的一种风俗，即商人前往西粤地区与寡妇结婚，当地人称之为“鬼妻”，并认为这种婚姻不被人们所接受。

这种观念和习俗在古代社会中普遍存在，反映了当时人们对死亡和亡灵的敬畏之心。人们认为死者的灵魂会回到家中，因此对死去的妻子持有忌讳态度。这不仅体现了古代社会的文化观念，也反映了人们对于死亡和亡灵的敬畏心理。

随着时代的变迁和社会的进步，人们对死亡和亡灵的态度也发生了变化。现代社会中，人们逐渐认识到生命的宝贵和死亡的必然，不再过分强调对鬼魂的恐惧。但是，古代关于“鬼妻”的观念和习俗依然对后世产生了一定影响，成为了解古代社会文化的重要线索。

在现代社会中，人们对于死亡和亡灵的看法也发生了变化。尽管古代关于“鬼妻”的观念和习俗已经不再被普遍接受，但这些历史痕迹仍然存在于一些传统文化和民间传说中。通过对这些观念和习俗的研究，我们可以更好地了解古代社会的文化背景和人们的生活方式。