理论上，完成海员四小证培训和考试大约需要20天时间。在考试结束后两周内，学员的成绩将会揭晓。因此，考试结束后的1到2周，学员可以向当地的海事局提出换证申请。通过海事综合服务平台（csp.msa.gov.cn），学员可以查询成绩。若选择线下办理，学员需前往当地海事局的服务大厅，填写换证申请表格，并领取回执单。海事部门将在15个工作日内审核并完成证书发放。

另一种方式是在线申请。学员可登录海事综合服务平台，通过系统申请换证，并选择心仪的海事局作为证书领取地。同时，学员还可以选择证书的领取方式，包括邮寄或亲自领取。同样地，海事局将在15个工作日内完成相关手续。

值得注意的是，无论选择哪种方式，学员都需要耐心等待15个工作日。在这段时间里，海事部门将对申请进行审核，并完成证书的制作与发放。在此期间，学员应保持通讯畅通，以便及时接收有关证书制作进度的通知。

此外，为确保顺利申请到证书，学员在填写申请表时需仔细核对个人信息，确保无误。同时，还需准备好相关证件，如身份证、培训证书等，以备查验。在领取证书时，学员应携带有效身份证明，以确保顺利取证。

总之，海员四小证的申请流程相对简单，但需注意时间节点和准备工作。通过合理安排，学员可以顺利获得证书，为后续工作提供便利。