EDI是英文Electronic Data Interchange的简称，其汉语名称是“电子数据交换”。EDI的出现是国际贸易扩大与深化的产物，也是世界电子信息技术快速发展的产物。简单地说，EDI是一种电子计算机通讯与数据处理技术，通过计算机，在当事人之间可以传递标准化商业文件、合同。由于使用EDI可减少甚至消除贸易过程中的纸面文书，因此，EDI贸易又被称之为“无纸贸易”。