排云殿原是乾隆为其母后60寿辰而建的大报恩延寿寺，慈禧重建的时候更名为排云殿，排云殿在万寿山前建筑的中心部位，“排云”二字取自晋代郭璞《游仙诗》：“神仙排云山，但见金银台”。这组建筑是颐和园最为壮观的建筑群。

　佛香阁是颐和园的主体建筑，建筑在万寿山前山高20米的方形台基上，南对昆明湖，背靠智慧海，以它为中心的各建筑群严整而对称地向两翼展开，形成众星捧月之势，气派相当宏伟。佛香阁高41米，8面3层4重檐，阁内有8根巨大铁梨木擎天柱，结构相当复杂，为古典建筑精品。