黄油是一种通过动物乳提炼加工而成的乳脂油，最常见的黄油是由牛奶加工而成的固态油脂，本质上是一种奶制品。它不同于我们通常所说的植物油或动物油，主要用作调味品，尤其是在烘焙食品如蛋糕、饼干和面包的制作中。

黄油的脂肪含量较高，是高脂肪类食物，因此不宜过量食用，容易导致体重增加。它的营养价值较为丰富，含有维生素、矿物质、脂肪酸、醣化神经磷脂以及胆固醇等物质。优质的黄油颜色为浅黄色，质地均匀细腻，横切面无水分渗出，且具有芳香的气味。

市面上除了传统的动物黄油外，还有一种称为“人造黄油”的产品，即植物黄油。人造黄油是通过将植物油部分氢化后，加入人工香料来模仿黄油的味道而制成的黄油替代品。虽然它也具有一定的香气，但口感不如动物黄油香。用植物黄油制作的糕点储存和运输较为方便，但由于其低温不易凝固、高温不易溶化的特点，口感较为“硬”，并不十分美味。

此外，植物黄油中还存在一些不太健康的成分，不适合长期食用。因此，西式糕点店更倾向于使用动物黄油，因为动物黄油不仅口感更好，而且相对健康。