汉族、满族、蒙古族、回族、藏族、维吾尔族、苗族、彝族、壮族、布依族、侗族、瑶族、白族、土家族、哈尼族、哈萨克族、傣族、黎族、傈僳族、佤族、畲族、高山族、拉祜族、水族、东乡族、纳西族、景颇族、柯尔克孜族、土族、达斡尔族、仫佬族、羌族、布朗族、撒拉族、毛南族、仡佬族、锡伯族、阿昌族、普米族、朝鲜族、塔吉克族、怒族、乌孜别克族、俄罗斯族、鄂温克族、德昂族、保安族、裕固族、京族、塔塔尔族、独龙族、鄂伦春族、赫哲族、门巴族、珞巴族、基诺族，我国共有56个民族。

我国坚持马克思主义语言文字平等原则，保障少数民族使用和发展自己语言文字的自由。从有利于各民族团结、进步和共同繁荣出发，实事求是，分类指导，积极、慎重、稳妥地开展民族语言工作，为推动少数民族地区政治、经济和文化事业的全面发展，促进国家的社会主义现代化建设服务。

各民族没有高低优劣之分，都为社会发展和历史进步做出过自己独特的贡献。每个民族所以能够作为一个民族而长期生息繁衍，都有自己生存发展的能力、优点和特点。社会发展阶段的差别，经济文化发展程度的差别，是历史形成的。改变历史上遗留下来的少数民族与汉族在经济文化发展上的差距的状况，既需要少数民族和民族地区的艰苦奋斗、自力更生，更需要国家的大力支持和发达地区的支援帮助，经济发达的民族有责任和义务帮助经济落后的民族，以使他们得以实现法律所赋予的平等权利，否则就无法解决现实生活中存在的种种差距，无法达到真正的事实上的民族平等。

尊重少数民族的风俗习惯是党和国家民族政策的重要组成部分，是民族平等和民族团结的重要内容。尊重少数民族的风俗习惯，就是要从民族平等和民族团结的原则出发，尊重各民族的平等权利，不能因某个民族的风俗习惯不同就歧视或侮辱他们；一个民族的风俗习惯的保持或改革，应由该民族的干部群众去决定，别的民族或个人不能强制或干涉；任何民族不能以自己的风俗习惯为标准，去衡量和要求别的民族，也不能以个人的好恶去对待民族风俗习惯，去处理同风俗习惯有关的事情。