误码率即SER，表示为Pe。比特和码元之间本身就是有区别的。比特是信息量多少的量度，而码元是编码符号，每个码元携带信息量的多少是和码元采用的进制有关的，在二进制中，每个码元携带的信息量是1bit，若用四进制，则为2bit,关系式为:信息量（每码元）=log2N，其中，N是进制数。误码率是错误码元个数的比例，误比特率也可说误信率，是错误比特的比率。一个码元的信息量不一定是一比特，所以两者并不一定相等。误比特率=误码率/(log2M)

　误码率（SER：symbol error rate）是衡量数据在规定时间内数据传输精确性的指标。误码率=传输中的误码/所传输的总码数*100%。如果有误码就有误码率。 另外，也有将误码率定义为用来衡量误码出现的频率。IEEE802.3标准为1000Base-T网络制定的可接受的最高限度误码率为10-10。这个误码率标准是针对脉冲振幅调制(PAM-5)编码而设定的，也就是千兆以太网的编码方式。

　在数据通信中，在一定时间内收到的数字信号中发生差错的比特数与同一时间内所接收到的数字信号的总比特数之比，叫做“误比特率”。误比特率是衡量数据在规定时间内传输精确性的指标。