蝴蝶是昆虫。以下是详细解释：

蝴蝶是一种昆虫，属于鳞翅目昆虫的代表性物种。昆虫的特点包括具有三对足、触角和用于飞行的翅膀等特征。蝴蝶作为昆虫，具有这些共同特征。它们以植物汁液为食，寿命较短但繁殖能力强。其形态各异，种类丰富多样，为人类所喜爱和珍视。因此，蝴蝶无疑是昆虫的一种。

蝴蝶的分类学特征十分明确。蝴蝶属于鳞翅目昆虫纲，这一类群生物的特征非常鲜明。蝴蝶具有两个重要的时期，即卵和幼虫时期，它们的发育包括完全变态的阶段，这是它们分类为昆虫的重要依据。蝴蝶的翅膀是其最显著的特征之一，它们通过翅膀进行飞行和交配活动。这些特征符合昆虫的基本特征，进一步证明了蝴蝶是昆虫的事实。

此外，蝴蝶在生态系统中扮演着重要的角色。作为授粉媒介，它们在植物之间传播花粉，促进了植物的繁殖和生态系统的平衡。蝴蝶的存在对于维护自然环境的稳定起着重要的作用。因此，从生态学的角度来看，蝴蝶作为昆虫的地位也是不可忽视的。

综上所述，无论从生物学特征还是生态角色来看，蝴蝶都是典型的昆虫之一。它们的形态、行为和生态作用都符合昆虫的特征和定义。因此，可以肯定地说，蝴蝶是昆虫。