1.老马识途

《韩非子·说林上》

原文

“管仲、隰朋从于桓公伐孤竹,春往冬反,迷惑失道。管仲曰:‘老马之智可用也。’乃放老马而随之。遂得道。”行山中无水,隰朋曰:“蚁冬居山之阳,夏居山之阴,蚁壤一寸而仞有水。”乃掘之,遂得水。以管仲之圣而隰朋之智,至其所不知,不难师与老马,老蚁,今人不止以其愚心而师圣人之智,不亦过乎?

以管仲之圣,而隰朋之智,至其所不知,不难师于老马与蚁,今人不知以其愚心而师圣人之智,不亦过乎?

译文

管仲、隰朋跟从齐桓公北伐孤竹,春天过去了冬天又来到了,由于没有熟悉地理的向导带路,在回家的路上迷失道路,管仲说:“老马的智慧可以利用啊。”于是就纵老马于军前,任其所至,随而从之,竟得道而归。

在山中行军,没有水喝,隰朋说:“蚂蚁冬天住在山的南面,夏天住在山的北面,蚂蚁的土壤有一寸深一仞之处就有水。”就发掘蚁穴,找到了水源。凭借管仲和隰朋的圣明,到他们所不了解的事,也不把向老马和蚂蚁求教学习看作是羞耻的事,现在的人却不承认自己愚昧、不知道学习和吸取圣人的智慧,不也是种过错吗?

2.塞翁失马

《淮南鸿烈》西汉淮南王刘安等人所著

古文

近塞上之人，有善术者。马无故亡而入胡，人皆吊之。其父曰：“此何遽不为福乎？”居数月，其马将胡骏马而归，人皆贺之。其父曰：“此何遽不能为祸乎？”家富良马，其子好骑，堕而折其髀（读音bì，股，大腿），人皆吊之，其父曰：“此何遽不为福乎？”居一年，胡人大侵入塞，丁壮者引弦而战，近塞之人，死者十九，此独以跛之故，父子相保。

译文

靠近边塞地方住着一群人，里面有一位善于推测吉凶祸福的人。他家的马无缘无故跑到胡人那里去了，大家都安慰他。他父亲说：“这怎么就知道不是福气呢？”过了几个月，他家的马带着胡人的骏马回来了，大家都祝贺他。他父亲说：“这怎么就知道不是祸患呢？”家里多了良马，他的儿子喜欢骑马。

有一次从马上摔下来折断了大腿骨，大家都安慰他，他的父亲又说：“这怎么就知道不是福气呢？”过了一年，胡人大举侵入边塞，壮年男子都拿起弓箭参战，住在边塞附近的壮年男子百分之九十的人都因战争而死去，因为他儿子腿瘸的原因，父子的性命都得以保全。

3.指鹿为马

《史记·秦始皇本纪》司马迁

原文

秦二世之时，赵高驾鹿而从行。王曰：“丞相何为驾鹿？”高曰：“马也。”王曰：“丞相误也，以鹿为马。”高曰：“陛下以臣言不然，愿问群臣。”臣半言鹿，半言马。当此之时秦王不能自信自而从邪臣之说。

译文

秦二世的时候，赵高驾着一头鹿随从二世出行，二世问他说：“丞相为什么驾着一头鹿呢？”赵高说：“这是一匹马啊！”二世说：“丞相错了，把鹿当做马了。”赵高说：“这确实是一匹马啊！（如果）陛下认为我的话不对，希望（陛下允许我）问一问群臣。”群臣之中一半说是鹿，一半说是马。在这种情况下，秦王不能再坚持自己的看法，只好顺从赵高的说法。

4.马到成功

《楚昭公》元·郑廷为

译文

据说，秦始皇统一全国后的第二年（公元前220年）,在去山东荣城成山头拜日途中，听说花斑彩石是女娲补天时遗落的神石，能保佑江山稳固，便专程礼拜花斑彩石。当时他率领万马千军，沿着修好的专用驰道，直奔花斑彩石所在处，恭敬而拜。

回朝后，果然事事如意，天下太平，龙颜大喜，让百官做诗庆贺。当时便有术士徐福（就是后来出海求仙不归的徐福老先生）诗曰：“万马千军御驰道，始皇拜石得成功。”可惜当时这首文采一般的贺诗没得到秦始皇的青睐和众人的喝彩。但花斑彩石所在的附近沿海却因此称之为“马道”。

“马道”地名的出处，一是秦始皇曾率万马千军到此拜石，二是秦始皇东巡所修驰道由此经过。一直到了元朝，著名大作家关汉卿慧眼识宝，由“秦皇拜石”的典故创造出了“马到成功”这个成语。他在《五侯宴》这部作品中第一次提到他创造出了“马到成功”这个成语。

5.驷马难追

《论语·颜渊》

译文

五代时期,石敬瑭起兵反唐被契丹王野律德光册立为晋国儿皇帝。石敬瑭死后由儿子石重光继位即出帝。944年,契丹进犯晋国,出帝率军抵抗失败,皇太后李氏写降书请求皇帝阿翁放他们一条生路,表示自己说过的话驷马难追。