《太阳吟》是闻一多的代表作之一，创作于1919年9月下旬，即诗人赴美留学的两个月之后。这首诗充分表现了他对故乡的深切思念。全诗共十二节，情绪跳跃转折，变化不定。

诗的一至三节算作第一部分，写的是诗人清晨从睡梦中醒来，瞥见太阳而生出的一系列感想。太阳的出现刺得他心痛，又逼走了他的还乡梦，增添了他十二个时辰底九曲回肠。太阳啊，火一样烧着的太阳！烘干了小草尖头底露水，可烘得干游子底冷泪盈眶？太阳啊，六龙骖驾的太阳！省得我受这一天天底缓刑，就把五年当一天跑完那又何妨？太阳啊──神速的金乌──太阳！让我骑着你每日绕行地球一周，也便能天天望见一次家乡！

诗的四至六节属于第二部分，写诗人希望借助太阳的力量了解故乡的情况。太阳从东方升起，烘烤大地，诗人望着高空里运行的太阳，想起了《淮南子》中的传说，太阳就是刚刚来自东方大陆，来自诗人的故乡。诗人兴奋地向这位故乡的来客打探消息：“我的家乡此刻可都依然无恙？”“北京城里底官柳裹上一身秋了罢？”

诗的七至九节构成了第三部分，写的是诗人与太阳互相认同，从而向他倾吐衷肠。诗人由“太阳”的劳碌奔波而想到了自己，继而悟出了太阳与自己的相同命运：“你也好象无家可归似的呢。啊！你我的身世一样地不堪设想。”诗人开始向太阳倾吐自己的烦恼，希望得到太阳的帮助指点。他讲述着自己对美国社会的感受：“这不象我的山川”，“这里的风云另带一般颜色，这里鸟儿唱的调子格外凄凉。”

诗的十至十二节是第四部分，写诗人将太阳认作“家乡”，像崇拜家乡一样崇拜太阳。诗人说太阳兼有“球东半底情热”与“球西半底智光”。太阳已经不再是世界的旁观者，它本身也由这个世界的基本元素组成，带着东方或者西方的气质与修养，也必定包含着“我家乡”的属性。每当太阳升起，也仿佛就是故乡的来到，“往后我看见你时，就当回家一次，我的家乡不在地上乃在天上！”至此，在心灵纠缠不已的“故乡情结”，得以释放和外化，它辉煌耀眼，运行在万里长空之上，更令人倾慕，令人崇拜。

《太阳吟》在艺术特色上，一韵到底，语言铿锵高亢，与《红烛》中大多数的无韵诗形成对比。无韵诗讲究的是自然天成，感情含蓄蕴藉，需要我们从字里间去细细揣摩，而一韵到底的形式却将诗人的内在情愫凸现出来，给人极大的震撼力。其二是对“太阳”意象有人格化处理。在中国传统诗歌里，“太阳”大多作为自然背景中的一个有机元素存在，是自然整体性质的一个符号，并未取得与抒情主人公的平等地位。曾经热衷于西方浪漫主义诗歌的闻一多抛弃了这个传统，他将“太阳”从宇宙中抽取出来，赋予他人格化的色彩，在与自己平等的地位上互相对话，宇宙对于太阳，倒仿佛是它难以返回的“家乡”，这种取象、立象方式，无疑是对中国诗歌传统的一大开拓性贡献。