江阴古称暨阳，简称“澄”。

西晋太康二年(281年）开始设县，南梁绍泰元年(555年）废县置郡，建治君山之麓，因地处长江之南，遂称江阴郡，为“江阴”名称之开始。传承有序的7000年人类生息史、5000年文明史、3800年筑城史、2500年文字记载史、1739年建置史，使得江阴演绎了一段段传奇。

改革开放之初，江阴人大办乡镇企业，赢得了先发优势，造就了一批改革开放弄潮儿，成为“苏南模式”的发祥地之一。如今，拥有10家中国企业500强企业、12家中国民营企业500强企业、17家中国制造业500强企业、2家营业收入超千亿的企业、48家上市公司的江阴，成为中国县域经济发展中亮眼的一环。

据《江阴县志》中载宋代俞巨源所写的序：“大江自京口委折而南，浩_澎湃，势益壮，越数百里聚为澄江之区。”澄江街道故以此得名。又据传，取南北朝诗人谢_“余霞散成绮，澄江静如练”诗意，后沿用以为镇(街道）名。