供应链是指一个由多个组织、活动和资源构成的网络，这些元素共同参与将产品或服务从其原始状态转化为最终消费者手中的过程。而供应链管理则是对这一网络中的物料流、信息流和资金流进行计划、组织、协调与控制，以优化供应链的运作效率，满足客户需求并降低成本。

详细来说，供应链涵盖了从原材料采购、生产加工、物流配送到最终销售和消费的一系列活动。这些活动通常涉及多个不同的实体，如供应商、制造商、分销商、零售商和最终用户。例如，在一条典型的制造供应链中，原材料供应商会向制造商提供必要的原材料，制造商将这些材料加工成产品，然后通过分销商和零售商的网络将产品传递给消费者。

供应链管理则致力于整合和优化这些活动，以确保供应链的顺畅运作。这包括物料需求计划、库存管理、订单处理、物流安排以及供应商管理等多个方面。通过有效的供应链管理，企业能够减少库存积压、缩短交货周期、提高客户满意度，并在激烈的市场竞争中获得竞争优势。

以一个服装品牌为例，其供应链管理可能涉及从全球各地的供应商采购面料和辅料，协调生产工厂的生产计划，确保产品质量符合标准，安排海运或空运将成品运送到分销中心，再进一步配送到各个零售店铺。在整个过程中，供应链管理团队需要密切监控库存水平，预测市场需求变化，并快速响应任何潜在的供应链中断风险，以确保产品能够按时、按量、按质地到达消费者手中。