车载空调主要有三个基础调整，分别是排风量、温度、风频。首先是排风量功能键，也称为风速等级功能键，标志为一个小“散热风扇”，通过旋转按键来选择合适的排风量。温度功能键通常显示为一个“温度表”，或者两侧有蓝红色调标识，通过旋转旋钮，红色区域为逐渐提高温度，蓝色则相反，逐渐降低温度。风频调整一般有按钮式和旋钮式，它们更为直接丰富，通过一个“坐着的人再加上风频箭头符号”标志来显示，分别可以选择吹头部、吹头部和脚部、吹脚部、吹脚部和前挡风玻璃以及独立吹前挡风玻璃。大部分车辆的空调风口调整都是如此，少数会有一些差异。

除了三个基础调整，汽车空调开关标志还有其他功能键，例如A/C功能键，它是制冷电源开关，按下A/C功能键，就启动了制冷压缩机，通俗地说就是开冷气。还有汽车内循环功能键，一个“轿车里面有一个循环箭头”标志，如果开启了内循环，就意味着鼓风机吹出的风只在车内循环，有点类似于关上门吹电扇。因为没有外界空气参与，所以内循环具有省油、制冷快的优点。但也正是因为这个原因，车内空气无法得到更新。有了内循环功能键，自然还有外循环功能键，一个“轿车，外面有箭头进入内部”的标志，当然车载空调默认就是外循环，所以一些车型是没有这个功能键的。它们的区别就是外循环是鼓风机从车外吸入空气吹进车内，能保持车内空气的新鲜程度(指车外空气较好的地方)。

这些功能键基本都可以在手动空调上找到，那么自动空调有什么不同呢?实际上就是省去了风速调整，自动空调是自动调节，只需要选择风向和设定温度。AUTO功能键按下后，就会根据车内传感器来控制出风口的温度，冬季暖风，夏季冷气。会保持车内有较适宜的温度，如果温度过高或过低，空调也会自动改变出风口的温度和风速，调节车内温度。有的高配车型还会配有双区空调，就是有两组以上的温度设置按键/旋钮，一般都有一个按键可以同步调节，就是按开就是调节空调一边的温度、风量等的，另一边也同步调节，不按的话，就是各调各的。