国际奥委会成立于1894年。在1894年6月23日的国际体育代表大会上，这个组织正式诞生，其发起人是法国教育家皮埃尔·顾拜旦男爵。国际奥委会的简称是IOC。

自成立以来，国际奥委会的总部最初设在巴黎，直到1914年第一次世界大战爆发。为了躲避战火，1915年4月10日，总部迁至瑞士洛桑，这个被誉为“国际文化城”的城市。洛桑不仅是奥林匹克博物馆和研究中心的所在地，还有以顾拜旦命名的大街、体育场等，为奥林匹克运动的发展作出了巨大贡献，因此被人们称为“奥林匹克之都”。

国际奥委会是一个非营利性、具有法律地位和永久继承权的法人团体，其宗旨是鼓励体育运动的发展和组织竞赛，在奥林匹克理念的指导下，促进各国运动员之间的友谊，增进世界和平与相互理解。自1894年成立以来，国际奥委会一直致力于实现这一目标，并为此作出了积极的努力和重大的贡献。

国际奥委会下设11个委员会，包括奥林匹克道德委员会、奥林匹克2000年委员会、奥林匹克协调委员会等，它们在奥林匹克运动的发展中扮演着重要角色。

国际奥委会的成员包括所有遵守《奥林匹克宪章》的组织和个人。目前，已获得国际奥委会承认的组织有204个国家或地区奥委会，以及多个国际单项体育联合会。

国际奥委会的总部位于瑞士洛桑，这个城市是瑞士沃州的首府，也是瑞士第二大法语城市。洛桑位于日内瓦湖北岸，侏罗山南部。自公元四世纪建城以来，洛桑在历史上曾是主教领土所在地，后成为自由市，并在1803年起成为沃州首府。

国际奥委会自成立以来，历任主席包括泽·维凯拉斯、皮埃尔·德·顾拜旦、亨·德·巴耶拉图尔、西·埃德斯特隆、艾·布伦戴奇、米·莫·基拉宁、胡·安·萨马兰奇，以及雅克·罗格等。