通常情况下，升水、贴水和平价代表的是远期汇率与即期汇率的差额。如果远期汇率比即期汇率高，就称之为升水；反之，远期汇率比即期汇率低，就称之为贴水，通常利息率较高的货币远期汇率很多都是贴水，利息率较低的货币远期汇率很多都是升水。

期货升水与期货贴水指的是在某一特定地点和特定时间内，某一特定商品的期货价格高于现货价格就叫做期货升水；期货价格低于现货价格就叫做期货贴水。