正宗三杯鸡的三杯分别指的是：一杯米酒、一杯酱油、一杯麻油。

三杯鸡是一道美味的传统菜肴，其特色在于使用等量的米酒、酱油和麻油作为主要的调味料。米酒为鸡肉增添了独特的酒香，使味道更加鲜美；酱油则用于调味和上色，让三杯鸡呈现出诱人的色泽和醇厚的口感；而麻油不仅为菜肴增添了香气，更让鸡肉的口感变得滑嫩。这三种调味料缺一不可，它们共同构成了三杯鸡独特且丰富的风味。

此外，三杯鸡在烹饪过程中还有一个重要的特点，那就是不加水。通过完全依靠这三种调味料来烹煮鸡肉，可以确保鸡肉充分吸收调料的味道，从而达到口感爽滑、有滋有味的效果。

值得一提的是，虽然传统上三杯鸡使用的是米酒、酱油和麻油，但在不同的地区和个人烹饪中，也可以根据口味偏好进行适当的调整。例如，有些人可能会选择使用茶油或其他食用油来代替麻油，或者加入一些干辣椒等调料来增添风味。然而，无论如何变化，三杯鸡的核心特色——即使用等量的三种调味料来烹煮鸡肉——始终是保持不变的。