明朝、清朝时太学即国子监的俗称，在国子监就读的学生即被称作“太学生”。国子监是中国古代隋朝以后的中央官学，为中国古代教育体系中的最高学府。

所以，古时候叫太学生，现在都是XX大学的人当然是大学生。