在英语中，"older"和"elder"这两个词虽然都表示年长的意思，但在用法上存在一些区别。"older"可以用作定语或表语，且可以与"than"连用，用于比较不同个体或事物的年龄。例如："She is older than her sister."（她比她的妹妹年龄大。）

而"elder"在句中只能用作定语，不可与"than"连用。它专用于表示人之间的长幼关系，强调家族或社会中的长者地位。比如："The elder brother is in charge of the family business."（大哥负责家里的生意。）

从语法角度来看，"older"是一个比较常见的词，适用于日常生活中的各种场景，如描述个人年龄、物品的使用年限等。而"elder"则具有一定的传统色彩，多用于正式场合或特定的文化背景中，如家族传统、宗教仪式等。

总的来说，"older"是一个更加通用的词，而"elder"则承载着更多文化和历史的含义。在实际使用中，需要根据具体语境来选择合适的词汇。