1. 恐龙的出现和灭绝

恐龙最早出现在约2亿4千万年前的三叠纪，并在约6500万年前的白垩纪末期遭遇了生物大灭绝事件，导致它们最终灭绝。

2. 恐龙的化石记录

人类对恐龙化石的发现历史悠久。在禽龙之前，欧洲人就已经知道地下埋藏着奇形怪状的巨大骨骼化石。直到禽龙的发现和与鬣蜥的对比，科学界才确认这些化石属于已灭绝的类似蜥蜴的爬行动物。

3. 恐龙名称的由来

1842年，英国古生物学家理查德·欧文爵士用拉丁文为这些动物创造了一个名字，由意为“恐怖的”和“蜥蜴”的两个词根组成，即“恐怖的蜥蜴”。这个名称后来成为这类爬行动物的统称。

4. “恐龙”一词的传播

“恐龙”一词由日本生物学家创造，并传入中国。该词是拉丁名的翻译，意为“恐怖的蜥蜴”。

5. 恐龙的特点和地位

恐龙不是蜥蜴，它们是地球上首批能够独立直立行走的高级生物。在中生代，恐龙作为陆地上主要的生物群体，被称为“爬行动物时代”。它们分化出多种类型的爬行动物，包括今天的龟类、鳄类、蛇类、蜥蜴类，以及演变成遍布全球的哺乳动物。

6. 恐龙的生活环境和灭绝

恐龙适宜生活在沼泽和浅水湖地区，当时气候温暖潮湿，食物丰富。它们在地球上统治了超过一亿年。然而，在6500万年前，恐龙在短时间内突然灭绝，只留下大量的化石作为它们曾经存在的证据。