在原著小说中，方木并未死亡；而在电影版的结局里，方木选择了牺牲自己，将罪犯江亚绳之以法。电影中方木没有死去，但他的下落却不明。剧情围绕一系列带有仪式感的连环凶杀案展开，所有的线索都指向了天才犯罪心理学家方木。在调查过程中，方木发现自己的高中同学江亚似乎隐藏着许多秘密。网络上出现了一个名为“城市之光”的用户，通过发起投票让大众决定律师任川的生死，尽管方木和米楠等警察竭尽全力，仍无法阻止这场“以暴制暴”的审判，城市因此陷入了混乱。在关键时刻，方木意识到江亚的妻子魏巍是解开江亚秘密的关键证人。然而，就在真相即将大白之时，一场突如其来的变故发生了。

方木是一名年轻的犯罪心理学天才，也是一位经验丰富的警察。原本已决定“不问江湖事”的方木，随着案件的深入，他逐渐发现所有的线索都指向自己。作为城市的守护者，他探寻着人心的真相，而真相背后的隐秘，又让他面临前所未有的艰难抉择。江亚是一个有着扭曲和黑暗内心的矛盾人物，他自称是“陵空城市之光”，不愿屈服于不公平的法律，为了行使自己心中的正义，他公然向警方挑衅。江亚某种程度上是方木“暗面”的投影，是方木的“影子敌人”，同时也体现了方木内心的矛盾。米楠是一名痕迹学专家，形象干练，短发。作为方木最重要的同事和伙伴，她不仅擅长追踪线索剖析案情，还在关键时刻多次帮助方木。她一步步探寻真相，但在靠近真相的同时也触摸到了人性的黑暗面。任川是一位律师，他行走在道德和法律之间，始终追寻答案。尽管有时妥协，但他坚信真相终会水落石出，却还是难逃暗黑人心的“审判”。因为一场关于道德与公平的审判，他招来了杀身之祸，生命垂危。