像是栗苇鳽。栗苇鳽属小型鹭类，外形和紫背苇鳽相似。雄鸟上体从头到尾全为栗红色，其中头顶和背、肩部较暗，并缀有紫栗色光彩。翅上覆羽和尾羽栗红色较淡，飞羽较暗。下体、两颊、颏、喉、前颈和颈侧皮黄白色，颏、喉和前颈中央有一道由棕黄与黑色斑点相杂构成的纵纹。胸和腹棕黄色，微杂以黑褐色纵纹，胸侧杂有黑白两色斑点，肛周和尾下覆羽棕白色。雌鸟头顶暗栗红色，肩背部栗红色，缀有细小白色斑点，下体棕黄色，从颈至胸有数条黑褐色纵纹。幼鸟似雌鸟，但上体有更多的斑点和斑纹，更富于褐色而少栗色，下体亦有更为显著的暗褐色条纹。虹膜黄色或橙黄色，眼先裸出部黄绿色，嘴黄褐色，嘴峰黑褐色，脚黄绿色。