像是栗苇鳽。栗苇鳽属小型鹭类,外形和紫背苇鳽相似。雄鸟上体从头到尾全为栗红色,其中头顶和背、肩部较暗,并缀有紫栗色光彩。翅上覆羽和尾羽栗红色较淡,飞羽较暗。下体、两颊、颏、喉、前颈和颈侧皮黄白色,颏、喉和前颈中央有一道由棕黄与黑色斑点相杂构成的纵纹。胸和腹棕黄色,微杂以黑褐色纵纹,胸侧杂有黑白两色斑点,肛周和尾下覆羽棕白色。雌鸟头顶暗栗红色,肩背部栗红色,缀有细小白色斑点,下体棕黄色,从颈至胸有数条黑褐色纵纹。幼鸟似雌鸟,但上体有更多的斑点和斑纹,更富于褐色而少栗色,下体亦有更为显著的暗褐色条纹。虹膜黄色或橙黄色,眼先裸出部黄绿色,嘴黄褐色,嘴峰黑褐色,脚黄绿色。