经过统一战争，秦朝形成中国历史上幅员空前辽阔的，也是当时亚洲最大的、统一的多民族的国家。在这辽阔的土地上，生活着各族人民2000多万人。 秦朝疆土面积400万平方公里左右，划分为40多个郡，直接管辖1000多个县。秦始皇灭六国，统一了中国，使得中国的版图到达长江流域以南的地带。接着由于开拓南越，使中国的版图包括了两广，以至扩张到今天越南北部一带。秦朝没有采用分封制，而是采用郡县制，最初将全国分为三十六个郡，后来增至四十六个。部分郡大体位置如下图：参见秦朝行政区划。辽东郡、九原郡、云中郡、辽西郡、上郡、太原郡、巨鹿郡、胶东郡、邯郸郡、琅琊郡、北地郡、东海郡、陇西郡、咸阳、南阳郡、汉中郡、九江郡、会稽郡、南郡、衡山郡、蜀郡、巴郡、黔中郡、长沙郡、闽中郡、南海郡、桂林郡、象郡、右北平郡、渔阳郡、广阳郡、上谷郡、代郡、雁门郡、常山郡、济北郡、临淄郡、河东郡、河内郡、东郡、薛郡、三川郡、砀郡、颖川郡、陈郡、泗水郡。