弗洛伦斯·南丁格尔是英国人，1820年5月12日生于意大利的弗洛伦斯城。

南丁格尔生在一个名门富有之家，自幼便在家里受到了良好教育。但她父母反对她做护士，认为有损家庭荣誉。要知道在她那个时代，没有一个有身份的人会做护士。然而，她还是义无反顾地做起了护理工作。

1854年10月21日，她离开伦敦，启程前往克里米亚。在克里米亚，南丁格尔精心的护理挽救了很多士兵的生命。夜静时，南丁格尔手持油灯巡视病房，士兵竟躺在床上亲吻她落在墙壁上的身影。很短时间内，她便在士兵心目中成了传奇式的人物，同时，全英国也知道了“持灯女士”。她在克里米亚的短短半年时间内，士兵的死亡率由原来的50%下降到22%。

1907年，红十字国际委员会决定设立南丁格尔奖，作为授予各国优秀护理工作者的最高荣誉奖。我国自第29届首次参加评选以来，目前已有43名护理工作者获此殊荣。

43人获此奖