五线谱是记载音符的五条平行横线系统。五线谱的五条线和由五条线所形成的间，都是自下而上计算的。若音乐作品写在多行五线谱上，数行五线谱需用连谱号连接起来。音的位置愈高，音愈高；音的位置愈低，音愈低。要确定音的高低，必须用谱号标明。谱号记在五线谱的某一条线上，这条线具有固定的音级名称和高度，同时也确定了其他各线上或间内的音级名称和高度。谱号有三种：G谱号、F谱号和C谱号。各种谱号可单独使用，也可连接使用，如高、低音谱号组成的大谱表。

变音记号用于表示升高或降低基本音级的记号。变音记号包括升记号、降记号、重升记号、重降记号和还原记号。变音记号可以记在五线谱的线上和间内，也可记在音符的前面和谱号的后面。记在谱号后面的变音记号称为调号。在乐曲中，可根据需要调整调号，以适应不同音乐风格或情感表达。临时记号仅限于同音高的音有效，且只到最近的小节线为止。等音是音高相同而意义和记法不同的音，根据十二平均律产生。

连谱号包括起线和括线两个组成部分。括线有花的和直的两种，分别适用于钢琴、风琴等乐器和合奏、乐队的记谱。加线和加间用于标记过高或过低的音。音符和休止符是用以记录不同长短音的进行和间断的符号，音值的基本相互关系是每个较大的音值与它最近的较小音值的比例为2与1之比。

音符包括符头、符干和符尾三个组成部分。符头可以记在五线谱的线上与间内，位置愈高音愈高，反之音符符头的位置愈低音也愈低。符干方向取决于符头的位置，符尾永远写在符干的右边并弯向符头。音符如果带符尾，符尾形状不变。许多音符组成一组时，用共同的符尾（符杠）相连，符干的方向仍以离第三线最远的符头为准。省略记号用于简化读谱和写谱，包括移动八度记号、重复八度记号、长休止记号、震音记号、反复记号等。

连音连奏记号用连线表示，连音奏法的连线大都记在五线谱的上面。断音断奏记号有三种，分别以圆点、三角及圆点加弧线标记，表示某些音或和弦要断续地弹奏。在单声部音乐中，断音记号通常记在符头那边。持续音记号有两种，用于表示该音稍强奏并充分保持该音的时值或稍强奏同时各音稍分离。滑奏记号用于民间音乐的演奏演唱，滑音的奏法使用曲线或箭头标明。琶音奏法记号将和弦中各音由下而上很快地分散弹奏，用垂直的曲线或小音符标记。

附点是记在符头右边的小圆点，增长音符时值的符号。带有附点的音符，增长原有音符时值的一半或四分之三。延长号表示可自由增长音符或休止符的时值，适用于单声部或多声部乐曲。延音线在音高相同的两个或两个以上的音符上使用，表示它们要唱成一个音，其长度等于这些音符的总和。延长号也可记在小节线上，表示小节之间的片刻休止或乐曲的结束。