“当断则断，不受其乱。当断不断，必受其难”的含义是：

1. 在应当作出决策的时刻果断决策，就能够避免后续可能出现的混乱和问题。

2. 如果错过了果断决策的时机，犹豫不决，那么就很可能遭受由此带来的困扰和灾难。

这句话的出处是《史记·春申君列传》，由西汉史学家司马迁所著。原文中提到：“语曰：‘当断不断，反受其乱’。”意指，正如俗话所说，如果不及时作出决断，最终可能会自食其果。司马迁在这里引用了春申君黄歇的故事，春申君因未能把握时机作出决策，结果遭受了不幸的结局。

扩展资料补充：

司马迁，大约生活在公元前145年或前135年，是夏阳（今陕西省韩城市西南）人。他出身于一个史学世家，其父司马谈曾担任过太史令。司马迁自幼受到史学教育，十岁时便随父亲到了长安，并在那里师从董仲舒和孔安国学习。到了二十岁，他开始游历名山大川，广泛考察各地的风俗和历史。

《春申君列传》是司马迁在《史记》中的一篇记载，讲述了春申君黄歇的生平。黄歇是战国时期楚国的公室大臣，以其政治和军事才能著称，与魏国的信陵君魏无忌、赵国的平原君赵胜、齐国的孟尝君田文并称为“战国四公子”。他曾担任楚国的宰相，并在楚考烈王元年（前262年）被封为春申君，并获得淮北地区的十二个县作为封地。然而，公元前238年，楚考烈王去世时，春申君在奔丧途中被楚国国舅李园安排的刺客所杀。